美國的大學(xué)很少有國內(nèi)那種封閉式的校園，這里的校園多是開放型的，沒有可見的圍墻將大學(xué)校區(qū)和社會區(qū)分開來。這種開放式的外部形態(tài)就是校園民主、開放、自由、活潑內(nèi)核的一個外在的體現(xiàn)。學(xué)生在選課上有極大的自由性，根據(jù)自己的興趣獨立設(shè)計自己的課程安排，甚至是畢業(yè)資格考試的方向。

　　大多數(shù)大陸來的留學(xué)生都是有獎學(xué)金的，在學(xué)業(yè)上、生活上多是四平八穩(wěn)的。我是他們中的一員，一路拿著A下來，卻也在學(xué)業(yè)上經(jīng)歷了些波折。說起來，這些波折都跟不了解學(xué)校的規(guī)定有關(guān)。第一次歷險是因我擅自修了一門本科生的會計課。我本不是會計系的學(xué)生，但因為當時的學(xué)校給了學(xué)生很大的選課自由，我不必經(jīng)過導(dǎo)師同意就可以注冊這門課。這樣上了兩周的課以后，我突然收到了學(xué)校的帳單，上面赫然打著將近8000美元的學(xué)費﹗我一下傻了，還以為學(xué)校財政處搞錯了呢。第二天一問，答復(fù)是“你注冊了4個學(xué)分的本科生的課，而本科課程的學(xué)分不算在對研究生要求的12個學(xué)分之內(nèi)。”我馬上想到去注銷這門會計課，選一門別的研究生課程，但不幸的是已經(jīng)過了注銷課和選課的最后日期。我向研究生辦公室的人解釋說自己是新生，不了解美國大學(xué)注冊的要求，他們反駁道，“你們剛進校時，我們已經(jīng)將所有要求都發(fā)給你們了。”看著那8000美元的帳單，我急得眼淚都掉下來了。辦公室的人看我可憐，就叫了他們的主任出來，和我面談。終于讓步道，“如果你的系主任和那堂會計課老師同意并簽字，并且你能找到一位愿意在開學(xué)兩周后仍然接收你上課的教授的話，我們可以免除你的學(xué)費，繼續(xù)給你獎學(xué)金。”幸好，系主任還是很愛護我的，馬馬虎虎地聽了我強拉上的我所學(xué)的專業(yè)和會計的關(guān)系后，就馬上給我簽了字。

　　第二次歷險是在我剛讀博士的那年暑假，我在學(xué)期結(jié)束前兩周就離校，回國開了兩個國際會議，而那個學(xué)期所修的3門課程都沒有寫最后的論文。按我當時的理解，這種情況教授會給你一個INCOMPLETE(未完成)，只要你在兩個學(xué)期內(nèi)將論文完成了，教授就會將分數(shù)改過來。結(jié)果還有一周就開學(xué)時，突然收到了秘書的電子郵件，說我有超過8個學(xué)分的INCOMPLETE，沒法按已經(jīng)簽好的協(xié)議給我安排助教和READER(一種幫教授改學(xué)生作業(yè)的活)。我一下傻了，趕到學(xué)校一看，原來學(xué)校在放假期間在我的信箱里放了一個通知單，說我因為有超過8個學(xué)分的INCOMPLETE，所以現(xiàn)在是在“ACADEMIC PROBATION”(學(xué)術(shù)觀察期)。我哪里知道原來INCOMPLETE是有上限的，況且我夏天在中國，哪里會知道這封信的存在呢?我一周之內(nèi)就完成了 4篇論文，分別給幾個教授發(fā)出。當時離開學(xué)只有兩天了，沒辦法，我又只好給教授發(fā)電子郵件，解釋我的處境，希望他們能盡快給我打分。好在這幾個教授都非常好，第二天就都將分數(shù)判了，解了我的燃眉之急。

　　有了這兩次經(jīng)歷，我才了解到，在美國，不管你是多么好的學(xué)生，你首先要是個老實的學(xué)生。所謂老實，就是要遵守學(xué)校的各種規(guī)章制度，按時完成自己的份內(nèi)之事。這些在國內(nèi)看似“軟件”、很好調(diào)整的東西，在美國就是鐵打的東西。在國內(nèi)時，我總覺得逃課是好學(xué)生的特色和個性表現(xiàn);在這里，我才發(fā)現(xiàn)美國學(xué)校對出勤要求很高，而美國學(xué)生(特別是研究生)都認為出全勤是對教授的尊重，很少有逃課的。

　　美國校園是一個可以在公開場合對國家領(lǐng)導(dǎo)人指名道姓，進行評論的地方;是一個可以隨時消費一場學(xué)生自導(dǎo)自演的關(guān)于女權(quán)主義或是任何時下學(xué)術(shù)潮流的喜劇的地方;是一個有著輕音樂，搖滾樂，民族舞，現(xiàn)代舞的混合體;是一個和平相處的微型聯(lián)合國。不遠的過去，BERKELEY的學(xué)生可以因為不滿學(xué)校裁掉英語課，而舉著碩大的木偶人游行市區(qū);再遠一點，OHIO的學(xué)生因為反戰(zhàn)在街頭靜坐;更有美國各地反戰(zhàn)學(xué)生云集華盛頓進行反戰(zhàn);眾多愛國學(xué)生奔赴紐約救援9.11，等等。在美國，學(xué)生的反叛就是這樣表現(xiàn)出來的。那些看似怪異，剃著梯田頭的、斗雞頭的、五花頭的學(xué)生，和所有其它學(xué)生一樣，都得在校園里老老實實地按規(guī)定去課堂上課。