編者按：一個(gè)關(guān)于80后窮二代女大學(xué)生的感人故事，讓我們深刻感受到生活的辛酸與豐富，奮斗的痛苦與快樂。

介紹一下自己，現(xiàn)在來說，我既不算一個(gè)winner，也不是loser。我是典型的80后窮二代，女，沒有背景只有背影的那種，不敢說美女，可也絕對(duì)嚇不死人。我的父母都是偉大光榮的工人階級(jí)，祖?zhèn)魅鷽]有離開過我生長(zhǎng)的城市，也沒有出過一個(gè)大學(xué)生，所以我沒有太親近的人可以借鑒參考經(jīng)驗(yàn)，一切都只能靠自己一路跌跌撞撞的摸索。我在國(guó)內(nèi)一所名氣不算小，稱的上高考高分撞車遇難者收容所的二本學(xué)校讀完本科。20歲那年考完GRE，TOEFL，加入浩浩蕩蕩的申請(qǐng)留學(xué)大軍。21歲成了學(xué)校當(dāng)屆申請(qǐng)者中唯一拿到全獎(jiǎng)offer的luckyperson。

于是那年，才21歲的我，在機(jī)場(chǎng)告別父母抹干眼淚，就雄赳赳氣昂昂、單槍匹馬的跨過了太平洋。一般人看來，似乎我一切順利，過的挺光鮮，幾年后拿到碩士學(xué)位，找了一家世界500強(qiáng)的公司，開始朝九晚五的美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)生活。每天開著兩門的“偽小跑車”，有一水最新的electronics(電子用品)和cosmetics(護(hù)膚品)，國(guó)內(nèi)放專柜的名牌，可能在這邊的walmart超市就買的到，下一步也就剩買房就齊活了?？墒沁^去四年多發(fā)生的事情，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出21歲時(shí)我的想象力，我去過法院，收過傳票，打過官司，試圖轉(zhuǎn)學(xué)未果，失去獎(jiǎng)學(xué)金，去中餐館端過盤子，畢業(yè)前三個(gè)月?lián)Q專業(yè)方向重讀，畢業(yè)前一個(gè)月開始寫自己的碩士項(xiàng)目論文并且奇跡般的順利通過答辯，被車撞過，撞過車，被救護(hù)車抬去過emergencyroom(急癥室)，曾一個(gè)月被迫搬過三次家，工作不久經(jīng)歷公司裁員，藥品中毒找商家索賠，去市政府和美國(guó)檢察官爺爺陶瓷免去罰單，參觀過美國(guó)customandborderprotection(海關(guān)邊境處)的辦公室。大學(xué)好友感慨說：“估計(jì)現(xiàn)在把你丟進(jìn)太平洋，你也能活著回來。”

有時(shí)候我在想，如果21歲的我知道接下來的生活會(huì)如此小概率的“傳奇和豐富”，我估計(jì)早就嚇得放棄，在國(guó)內(nèi)老老實(shí)實(shí)的讀我的研究生。多少次彷徨痛苦害怕的時(shí)刻，我多希望身邊有些經(jīng)歷豐富知識(shí)淵博的人能夠給我一些指導(dǎo)。而同時(shí)自己也常接到學(xué)弟學(xué)妹同學(xué)朋友的電話郵件，咨詢出國(guó)的事項(xiàng)。這讓我萌發(fā)了記錄自己經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的念頭，希望我走過的彎路能給大家一點(diǎn)點(diǎn)的啟示，避免不必要的損失。

記得來美國(guó)的第一個(gè)寒假，高中好友wensy帶我去紐約參觀了美國(guó)歷史上第一座移民局紀(jì)念館。自1892年開始，來美國(guó)東部淘金的外國(guó)移民下船之前，先要被運(yùn)到EllisIsland這個(gè)島上辦理入境手續(xù)，當(dāng)年從歐洲各地涌向美國(guó)的繽紛的Amerciandreams、淘金夢(mèng)都是由這座島上開始。這座在自由女神像旁邊不遠(yuǎn)的小島，見證了多少移民的辛酸，奮斗和滄桑。時(shí)隔四年以后，我唯一記住的卻是紀(jì)念館講解員的一個(gè)笑話：“傳說當(dāng)年涌向美國(guó)的移民，在沒來美國(guó)之前，都聽人說TheroadsinAmericaispavedofgold(美國(guó)的馬路是由金子鋪的)，于是他們?cè)诖隙寂d奮不已，滿懷憧憬，準(zhǔn)備到美國(guó)去挖金子?？墒钱?dāng)他們真正來到曼哈頓，卻發(fā)現(xiàn)，firsttheroadisnotpavedwithgold(第一，路上不是金子鋪的),second,theroadisnotpavedatall.(第二，根本就沒有鋪過的路)，third，theywantyoutopaveit.(第三，他們希望你們(新移民)來鋪路),”

100多年以后的美國(guó)，雖然路上依然沒有鋪金子，可是還是能吸引全世界的有志青年，或是為了獲得更好的教育，或是生計(jì)，或是為了自己的美國(guó)夢(mèng)，或是為了所謂的freedom，來到這個(gè)陌生的國(guó)度。時(shí)至今日，這個(gè)笑話對(duì)我們現(xiàn)在的“淘金者”依然適用，美國(guó)并不是遍地是黃金，恰恰相反，美國(guó)卻可能處處有pitfalls(陷阱)，而前仆后繼的我們正是一撥撥被黃金吸引來的“鋪路者”。

每年美國(guó)的中國(guó)留學(xué)生都呈幾何級(jí)數(shù)增長(zhǎng)。當(dāng)我們踏上這個(gè)從小在政治書本上讀到的“萬惡的剝削人的資本主義”土地的那一刻，每個(gè)人都滿懷激情，摩拳擦掌，似乎大好前途已是觸手可及。但是我們往往低估了現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)想間的差距?？目陌桶偷摹⒃~不達(dá)意，笑話百出，這不過是最簡(jiǎn)單的第一步。接下來的生活才是充斥著大大小小的pitfalls(陷阱)。這些陷阱可能是多如牛毛的制度法規(guī)，又或者是風(fēng)馬牛不相及的風(fēng)土人情、文化習(xí)俗，它們輕者讓你破財(cái)，或是讓你錯(cuò)失良機(jī)，重者則是觸發(fā)法律，被FBI請(qǐng)去喝咖啡，再接著被他們“禮貌”地請(qǐng)出美國(guó)。就如同好萊塢電影里面非常經(jīng)典的場(chǎng)景，美女大盜來到一個(gè)空蕩的房間盜寶，只有帶上特制眼鏡才能看見鋒利無形的紅外線。而每個(gè)初到美國(guó)的留學(xué)生，似乎也陷入了一個(gè)兩難的境地：除非你能一輩子欺騙自己，一葉障目下只看自己想看的，否則入鄉(xiāng)隨俗勢(shì)不可免。

第一該不該來美國(guó)讀書

很多同學(xué)朋友甚至父母熟人的小孩都問過我這個(gè)問題，我該不該來美國(guó)，可是。。。(省略各種可能性)。其實(shí)這個(gè)問題捫心問自己更合適。美國(guó)的大學(xué)教育在全世界范圍來說，應(yīng)該是屈指可數(shù)的。第一，美國(guó)有錢，雖然經(jīng)濟(jì)危機(jī)，可瘦死的駱駝比馬大，所以他們的設(shè)備齊全。學(xué)校里的藏書眾多，大部分校園環(huán)境都非常優(yōu)美，會(huì)讓你有一種在國(guó)內(nèi)公園的錯(cuò)覺，圖書館，每個(gè)學(xué)院大廳里面基本都有免費(fèi)的機(jī)房，在校學(xué)生憑學(xué)生id就可以使用。

有的學(xué)校，占地很大，就會(huì)有免費(fèi)的bus，不用出示任何證件，可以載著你滿校園的打轉(zhuǎn)。更有甚者，我去過的一所名校女廁所里免費(fèi)提供衛(wèi)生巾。這些硬件環(huán)境，短期時(shí)間來講，國(guó)內(nèi)的學(xué)校還是有些差距。第二，美國(guó)學(xué)校里面臥虎藏龍，機(jī)會(huì)很多?？赡芙o你上課的不起眼的一老頭就是啥science，nature雜志的投稿人，或者IEEE的重量級(jí)會(huì)員，當(dāng)然運(yùn)氣更好的可能還能碰上幾個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)得主。其實(shí)大部分美國(guó)學(xué)術(shù)界的牛人都非常的lowkey(低調(diào))，看著沒有“殺氣”，不是那種前有人開路，后有人打傘領(lǐng)導(dǎo)做報(bào)告的架勢(shì)。大部分時(shí)候，都是自己該干啥干啥，打掃自己辦公室衛(wèi)生，整理課件，抽煙也得站在樓外面(美國(guó)大部分地方規(guī)定是不能在building里面抽煙)。而機(jī)會(huì)，是因?yàn)槊绹?guó)的大公司很多，他們很注重在大學(xué)當(dāng)中的形象，每次三四月份都會(huì)跑來學(xué)校招實(shí)習(xí)生，條件一般很優(yōu)厚。這樣那些在國(guó)內(nèi)大學(xué)生擠破頭的大公司，例如微軟思科google，IBM，四大會(huì)計(jì)事務(wù)所，nasdaq，JPmorgon(注意了不是分部是總部)就在咫尺之間了。(當(dāng)年我去微軟面試，見的最后一個(gè)面試官是microsoftoffice的director，整個(gè)office軟件就是在他的領(lǐng)導(dǎo)管轄下的。)第三，你會(huì)有國(guó)內(nèi)很多同齡人都沒有的生活體驗(yàn)。暑假的時(shí)候，你可以和同學(xué)一起去加州迪斯尼樂園，環(huán)球影城，去賭場(chǎng)拉斯維加斯看脫衣舞，去紐約看911遺址，statueofliberty(自由女神像)，尼加拉大瀑布，看10刀一場(chǎng)的NBA比賽(不是場(chǎng)邊席)，哈佛，斯坦福，普林斯頓任你游(國(guó)外大學(xué)沒有大門或者門衛(wèi)這個(gè)概念，都是開放式的)。你也基本可以到任何一個(gè)大的商店看到coach包，20刀一條的levis牛仔褲，搶到打折只要10刀一個(gè)的Jansport書包，或者5刀一雙的adidas拖鞋，2塊錢一條的godiva巧克力。如果你是有獎(jiǎng)學(xué)金的，那么恭喜你了，大概半年以后，一般人都可以攢夠錢，買輛二手小車。如果你有幾個(gè)關(guān)系比較好的老美男性朋友，你估計(jì)可以有機(jī)會(huì)自己試試真槍。很多老美家里的車庫(kù)都造的和彈藥庫(kù)一樣，里面武器裝備齊全，從rifle，到各種口徑的手槍應(yīng)有盡有，就差手榴彈了。

但是，這只是光鮮的一面，該不該出國(guó)，在我看來，其實(shí)主要取決于你的目標(biāo)，你或者父母的經(jīng)濟(jì)情況，以及你的年紀(jì)和心理承受能力。如果你希望來到美國(guó)出人頭地，成為下一個(gè)李彥宏或者張朝陽，揚(yáng)名立萬，恐怕這并不是只出國(guó)就能夠?qū)崿F(xiàn)的。美國(guó)大部分人過的都是中產(chǎn)階級(jí)生活，有車有房，剩下的其實(shí)和中國(guó)并沒有太多區(qū)別，甚至生活更加無聊。如果你希望立志把父母所有投下去的辛苦錢都能自己在美國(guó)賺回來，我奉勸你三思而后行。

現(xiàn)在美國(guó)經(jīng)濟(jì)不好，外國(guó)人更難找工作，消費(fèi)容易攢錢難。從我遇到過的case來看，出國(guó)的留學(xué)生從年齡分不外乎三類：

(1)高中未畢業(yè)，被送到美國(guó)讀完高中，然后上大學(xué)。這一類我不是特別支持，除非你們家有直系親屬在美國(guó)，那么你可以安排自己的小孩過來，有親戚代為照顧。否則，一個(gè)甚至都沒有成年，心理發(fā)育沒有成熟的小孩，把他一個(gè)人丟在國(guó)外，要獨(dú)自面對(duì)語言，學(xué)業(yè)，生活，中美文化差異，自己的歸屬認(rèn)同。這一切并不是有錢就能夠解決的。很多小孩就直接“變異”成了香蕉(外黃內(nèi)白，中國(guó)人的皮膚美國(guó)人的內(nèi)在)。

(2)高中畢業(yè)，家里環(huán)境不錯(cuò)，被送出來上大學(xué)。注意了，前提是家里環(huán)境允許，千萬不是要是砸鍋賣鐵賣房賣腎賣血那種。我保守的估計(jì)，一般一個(gè)本科生，最少一年的學(xué)費(fèi)生活費(fèi)要2-3萬美元(美國(guó)偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)間地區(qū)數(shù)據(jù))?，F(xiàn)在匯率降了，就算20萬人民幣吧，再乘以4至5年(剛?cè)サ臅r(shí)候可能要耽誤一到兩個(gè)學(xué)期上語言班)也就100萬人民幣。這一類的小孩，如果自身適應(yīng)能力不錯(cuò)，心理素質(zhì)穩(wěn)定，也就是中國(guó)俗語的比較懂事，也不是特別厭學(xué)的一類。我強(qiáng)烈推薦出來讀書。相對(duì)于國(guó)內(nèi)的本科，這邊更注重handsonexperience(動(dòng)手能力)，教學(xué)嚴(yán)格，學(xué)業(yè)壓力和密度估計(jì)和國(guó)內(nèi)高中有的一拼，但是四年之后，絕對(duì)是真本事。其次，這個(gè)年齡段的小孩在語言上還有潛力，18歲過來，在英語的環(huán)境被熏陶四年，英語水平基本和老美一個(gè)檔次，聽不出任何口音。那么顯而易見，這類小孩無論回國(guó)還是在國(guó)外發(fā)展，都比在國(guó)內(nèi)讀本科的同齡人有了語言優(yōu)勢(shì)。

(3)大學(xué)畢業(yè)，申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金或者自費(fèi)留學(xué)。這類人的優(yōu)勢(shì)是相對(duì)第二類是已經(jīng)有了四年的離家生活經(jīng)驗(yàn)。思想也相對(duì)開始成熟，有一定的自理能力，對(duì)自己的需要，例如是不是要出國(guó)，準(zhǔn)備讀什么專業(yè)，都可能有更清晰的概念。從經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)上來說，graduate(研究生)拿到獎(jiǎng)學(xué)金的機(jī)會(huì)也比本科生要多。即便拿不到獎(jiǎng)學(xué)金，自己或者父母只需支付兩年學(xué)費(fèi)。大學(xué)畢業(yè)留學(xué)也是一個(gè)很好的選擇，更加適合家庭情況一般的小孩。我和身邊大部分朋友就是這樣的case。但唯一要注意的問題是，如果在申請(qǐng)碩士和博士都有獎(jiǎng)學(xué)金的情況下，盡量選碩士。不要在情況沒有完全了解之前，就信誓旦旦的認(rèn)為給自己簽一個(gè)5，6的contract(合同)。

(4)研究生畢業(yè)，申請(qǐng)獎(jiǎng)學(xué)金出來讀博士。這個(gè)時(shí)候，我覺得就需要三思了。因?yàn)橐话闳俗x完研究生，已經(jīng)23，24歲。讀博士是一個(gè)非常大的commitment(付出)，而且美國(guó)治學(xué)環(huán)境嚴(yán)謹(jǐn)，已經(jīng)讀到滅絕師太的等級(jí)，你是不可能一混而過的。并且，博士耗時(shí)時(shí)間也長(zhǎng)，一般來說，從3年到7年都有可能(這個(gè)和major以及自己的導(dǎo)師有關(guān))，讀完學(xué)位已經(jīng)接近30歲了。況且，已經(jīng)有了碩士學(xué)位，你也不可能再重讀一個(gè)碩士(除非對(duì)方學(xué)校不承認(rèn)你的學(xué)歷)。這是一個(gè)關(guān)鍵的時(shí)刻，你已經(jīng)在往自己職業(yè)生涯的高處攀爬，你得停下看看路，你得平心靜氣的問問自己，你是不是一個(gè)做學(xué)術(shù)的人，你將來的目標(biāo)是什么，準(zhǔn)備回國(guó)還是留在美國(guó)發(fā)展，是成為faculty(教授)，還是準(zhǔn)備去公司上班?？偠灾?，我認(rèn)為讀博士，尤其是在美國(guó)讀博士，只適合那些對(duì)自己專業(yè)有真摯的興趣的同學(xué)，愿意當(dāng)faculty者甚佳，這個(gè)是美國(guó)大學(xué)的潛規(guī)則之一，當(dāng)教授一般學(xué)歷都是博士甚至還要搭上幾年博后。而準(zhǔn)備去公司上班的同學(xué)，大部分只能選大公司，小公司budget(資金)不夠?qū)Σ┦康男枨罅坎桓?，你頂著博士的光輝和滅絕師太的殺氣，會(huì)給小公司壓力，人家可能付不起博士的價(jià)錢，這種case叫overqualified。而且MM們，就更加注意了，讀博士可是占用你人生最黃金的一段時(shí)期。我強(qiáng)烈建議，如果你在國(guó)內(nèi)已經(jīng)有穩(wěn)定的relationship，感情不錯(cuò)，可以先結(jié)婚，或者不是特別強(qiáng)人所難的情況下，和你的bf一起出國(guó)進(jìn)修。雖然，男生這方面壓力暫時(shí)小些，我認(rèn)為也可以這么做。古人云：“成家立業(yè)”，可見先后順序輕重緩急一目了然。而且到一個(gè)陌生的國(guó)度，你的bf或gf從某種意義上來說已經(jīng)成了你最親的親人。

(5)這種不是特別常見，但是碰上絕對(duì)鬼見愁。就是在國(guó)內(nèi)大學(xué)已經(jīng)畢業(yè)，被國(guó)外教授請(qǐng)去當(dāng)博士后。如果你只是想出國(guó)進(jìn)修幾年，帶著經(jīng)驗(yàn)回國(guó)，這條路可行。但是如果你想以此在國(guó)外混成名堂，開辟新天地，這個(gè)是高難度的。因?yàn)槟銢]有國(guó)外的學(xué)歷，基本成為faculty的可能性為零。(參見上一條潛規(guī)則)美國(guó)學(xué)術(shù)界一直有一種叫千年博士后的說法，意識(shí)說，博士后這個(gè)工作可以一直干，一直夠糊口，可是前途并不光明。有美國(guó)學(xué)歷的博士讀博士后，是為成為faculty積累經(jīng)驗(yàn)資本，時(shí)刻準(zhǔn)備給自己找到教授的工作。很顯然，你不符合這一條。