我們往往會認為，中國人很聰明。但是，有一個問題需要解決，那就是，如何定義聰明。

　　在我十幾年的觀察中，中國的父母與教育界的評定標準基本上只有一個———優(yōu)異的學習成績！可能還有一些評判標準，比如說學什么興趣愛好，培養(yǎng)綜合素質(zhì)型人才，但這絕對不是主流。

　　再來看看美國人是怎么一回事。給我最大的印象是，很大一部分美國人，特別是來好學校學習的，他們往往有一種很多中國學生缺乏甚至沒有的東西，那就是極其認真嚴謹?shù)膽B(tài)度。舉個例子，在上物理實驗課的時候，我的反應常常比美國同學稍快一點，所以我就很自然而然地算出答案并且很好地分析了解決的方法和結(jié)果，也就不再真正專注于從實驗中求得結(jié)果。但在美國人的眼里，好像一切都是新的，即使公式和原理他們都懂，也仍然要自己親身去驗證它的正確性，即使是重復再重復的顯而易見的事實，他們也不厭其煩地認真對待。那是一種對科學的認真。在他們的思維模式中，所有的東西都不一定是對的，一切都應該要通過實踐才能證明。而相比之下，中國的學生更注重于技巧和記憶。

　　美國人相比起中國人來說更加趨向于一種“天真無邪”的善良心態(tài)。他們覺得這個社會都是很和諧的，人和人之間也是充滿善意的。美國的教育更加傾向于一種“人的教育”，簡單地說就是如何做人。從整體來看，美國大學生比中國的大學生更加地會做人處事。

　　這聽起來仿佛是大道理，實際上常常體現(xiàn)在細節(jié)中。比如說美國的同學每次推門后一定會停一會兒，為后面將要出門的人把那么幾秒鐘的門。另外一個就是打招呼的藝術(shù)，一個熱情的笑容和一句hello便會使你的心情一下子變得好起來。以上這些最顯而易見小得不能再小的日常事例，它是一種民族的小習慣，一種發(fā)自內(nèi)心的習慣。意識往往決定著決策與行動，在這過程中就會形成了習慣，把這一個個的習慣互相地傳承和互相地影響，人作為一個個的載體，使之漸漸地形成了文化。

　　另外一個很大的差異就是美國人喜歡創(chuàng)新，而中國人更擅長于模仿。模仿的能力在中國可謂稱得上是世界第一了。這就牽扯到許許多多的因素了，比如說教育上的填鴨式教育的熏陶，經(jīng)濟上只能成為世界的大工廠而不能真正的設計產(chǎn)品，市場上盜版山寨的猖獗等等。

　　我曾在大學里參加一個名為“可持續(xù)發(fā)展工程學”的會議，會上有個動手項目。任務就是給塑料桶打洞，工具有錘子和大頭釘。正常人的思維一般都是用錘子把大頭釘敲下去———很多人也都那么做了。我和另一個美國人一組，開始時也是這樣做的，但效率非常低。過了一會，美國隊友直接就拿起大頭釘往塑料桶扎洞，速度快了好幾倍，只是手挺痛的。那一刻我從心底里佩服他，畢竟我就是沒想到。雖然手痛，但是效率高。又過了一陣，他拿起錘子柄頂著釘子的末端向里推，然后再用錘子的另一端輕而易舉地把釘子拔出來，這樣就不會弄疼手。我再一次從心底里贊賞他，同時也為我的不足而覺得慚愧不已。我們最快地完成了任務，我只能說，全都是美國隊友的功勞。創(chuàng)新與模仿本來就是相輔相成的，缺了誰都無法很好地發(fā)展。如果沒有模仿的創(chuàng)新，那是異想天開；沒有創(chuàng)新的模仿，就是一味地隨波逐流。