想去美國(guó)留學(xué)的你，在面對(duì)4000多所大學(xué)的時(shí)候，是否也會(huì)糾結(jié)，到底是選擇東海岸的大學(xué)還是中西部的大學(xué)呢？當(dāng)你將關(guān)注的焦點(diǎn)集中在私立/公立、學(xué)校排名、環(huán)境氣候等方面的時(shí)候，卻不知美國(guó)東西中部地區(qū)之間，歷史和文化積淀下的隱性差異，也會(huì)決定我們畢業(yè)后的人生走向。

　　美國(guó)東海岸的私立大學(xué)為學(xué)生建立了非常好的關(guān)系網(wǎng)，一個(gè)人一生都跟自己的大學(xué)時(shí)光有很多聯(lián)系，而在中西部，大學(xué)給你提供教育，但是不負(fù)責(zé)這個(gè)名字給你帶來(lái)的其他附屬品。大家畢業(yè)了就畢業(yè)了，跟大學(xué)聯(lián)系不緊密。

　　正如不同的歷史沿革造成中國(guó)南北方的巨大文化差異，不同歷史和文化積淀下的美國(guó)東西部，同樣形成了氣質(zhì)各異的學(xué)校和風(fēng)格迥然的教育文化。東部的頂級(jí)私校保留著從歐洲帶來(lái)的悠久傳統(tǒng)，提供貴族化的精英教育；西部的學(xué)校延續(xù)著拓荒、創(chuàng)新的自由主義精神，教育則更具實(shí)用性。

　　因此，很多家長(zhǎng)與其糾結(jié)“是送孩子去東部學(xué)校還是西部學(xué)校”？不如先想想為什么送孩子留學(xué)和希望將孩子培養(yǎng)成什么樣的人，因?yàn)檫@才是決定擇校何處的根源！

東海岸小鎮(zhèn)
貴族化的精英教育

　　東海岸是英國(guó)清教徒最先來(lái)到的地方，他們從英國(guó)來(lái)到東海岸是為了政治避難，所以大部分都是有知識(shí)有抱負(fù)受盡欺凌的教士。這些人保留著英國(guó)的傳統(tǒng)，英國(guó)的生活習(xí)慣，還有英國(guó)的價(jià)值觀。

　　這些我們現(xiàn)在在新英格蘭地區(qū)都還可以看見(jiàn)。東海岸歷史比較悠久的學(xué)校，都還保留著以前的那種常青藤布滿(mǎn)紅磚墻的校園，兢兢業(yè)業(yè)的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)。東海岸的大學(xué)，曾經(jīng)都是給貴族男性開(kāi)的教會(huì)學(xué)校，所以很多時(shí)候被美國(guó)平民認(rèn)為是一種貴族的享受。

　　在東海岸，大學(xué)為你建立的關(guān)系是非常重要的，所以一個(gè)人一生都跟自己的大學(xué)時(shí)光有很多聯(lián)系，而在中西部的州立大學(xué)里，大家畢業(yè)了就畢業(yè)了，跟大學(xué)聯(lián)系不緊密。后來(lái)如果成功，很多都是靠自己。

中西部農(nóng)莊
自由、創(chuàng)新的拓荒精神

　　在中西部，大學(xué)給你提供教育，但是不負(fù)責(zé)這個(gè)名字給你帶來(lái)的其他附屬品。他們更相信自己的能力，而非家族和學(xué)校的關(guān)系。

　　可以說(shuō)，中西部長(zhǎng)大的美國(guó)人大多有這樣一種保守黨的思想：我自力更生做我自己的事情，政府沒(méi)有理由來(lái)將我的成果奪走。我如果努力了，有錢(qián)了，我的目的不是給我的后代提供一個(gè)優(yōu)越的、不用工作的環(huán)境，而是一種拓荒、創(chuàng)新、兢兢業(yè)業(yè)的精神。所以我的孩子從小就要努力工作，像其他沒(méi)錢(qián)人家的孩子一樣。

　　而東海岸的人卻有著很不一樣的想法。我的朋友 A ，媽媽是離婚了、帶著三個(gè)孩子的醫(yī)生，掙得不少，但是不會(huì)非常多。她一個(gè)人非常辛苦地讓三個(gè)孩子全去了昂貴的私立高中和著名大學(xué)，但是從不讓他們工作。這是典型的東海岸 elite （貴族）思想。

　　相比起中西部，東海岸的有錢(qián)人有很多是繼承財(cái)產(chǎn)的，所以他們有一種貴族的、上層社會(huì)的對(duì)于簡(jiǎn)單勞動(dòng)的鄙視。而在開(kāi)發(fā)較晚的中西部大平原，農(nóng)場(chǎng)主們認(rèn)為簡(jiǎn)單勞動(dòng)是每個(gè)人必備的，基礎(chǔ)的品質(zhì)，所以他們非常重視在這一方面對(duì)于孩子的培養(yǎng)。東海岸在衡量一個(gè)人方面，更多是學(xué)歷、素質(zhì)、禮儀、家族。

　　在 Haverford ，我們是不會(huì)討論成績(jī)的，因?yàn)?ldquo;沒(méi)有意義”。學(xué)習(xí)不是為了成績(jī)，而是因?yàn)檫@是高素質(zhì)的人類(lèi)的一種自然的需求。所以在文理學(xué)院中，沒(méi)有和以后工作有直接聯(lián)系的那些專(zhuān)業(yè)（商學(xué)、會(huì)計(jì)之類(lèi)），而是純文理（文學(xué)、哲學(xué)、數(shù)學(xué)等等）。而在大多常青藤大學(xué)里，本科教育也都是文理學(xué)院的教育，而到了研究生大家才決定以后做什么。

　　所以在東海岸的很多私立高中，那些講課非常引人入勝，氣質(zhì)十足的老師都是拿著不多的教師工資，但是能輕松地全世界到處飛，住在宮殿一樣的房子里，過(guò)著上層社會(huì)生活的人。而這樣的事在中西部基本上是見(jiàn)不到的。教育更多是為了找到好的工作，努力得到好的生活，而不是保持一種貴族的高素質(zhì)，自由地在學(xué)海里徜徉。