在本科申請中學生的視頻資料有什么用？

　　答案是，沒有什么用。

　　我們知道，一個申請人在申請美國大學的時候，無論是美國學生還是國際學生，所要求的無非就是以下這些常見資料：

　　學生的個人信息，包括家庭情況、教育經(jīng)歷、活動列表、所獲獎勵等。
　　學生的大學申請文書，也就是我們經(jīng)常說的essay，一些學生可能稱之為Personal Statement。這部分要求、題目、數(shù)量應(yīng)學校而異。
　　推薦信，這個數(shù)量不同學校也有不同的要求，但是一般以教師的推薦為主，2到4封。一些學校如加州UC系列不要求推薦信。
　　中學成績單，如果在中學期間學過AP、IB之類的課程會更好。
　　標準化考試的成績，這里當然指的是TOEFL、SAT、SAT II、ACT等。
　　如果適用的話，獎學金申請表格。國際學生還會要求資金證明等。
　　That's it, no more no less.

　　但是在多年的實踐中，我往往會發(fā)現(xiàn)大量的學生和家長（是的，尤其是家長）把時間和精力花在很多華而不實，毫無作用的申請材料的制作和準備上。最為常見的，就是學生的視頻資料或者各類獎狀編輯而成的手冊。我必須毫不留情地說明，這些東西完全沒有任何的作用。

　　可是中國學生申請美國的本科越來越熱，競爭一年比一年激烈。Desperate situations demand desperate remedies，所以很多人還是無比熱切地把有限的生命投入到無限的材料制作中。

　　所謂關(guān)心則亂。很多事情用常識完全可以判斷，哪怕不是一個申請專家，只要靜下心來想像一下，一個好的大學每年有幾萬名申請人，如果每個學生寄一段一個小時的視頻資料，那么一個招生委員會的Admission Officer不吃不喝一天也只能最多看完8個學生的材料。哪怕假設(shè)委員會中有10個招生員，做一下簡單的數(shù)學你就會發(fā)現(xiàn)一萬個學生的視頻資料也要三四個月才能看完。而考慮到學生還有別的大量材料，同時一般的大學每一個申請人的材料至少要2－3名招生官同時看過才能做出最終的決定，那如果真要看學生的視頻資料的話，整個招生錄取工作要花上幾年的時間。

　　有人辯解說并不是所有申請者都會準備視頻之類的資料，所以可能招生官還是有可能會看的。但是考慮到公平起見，招生委員會并不會對個別學生有不同的對待。事實上很多學校都明確地說明在要求的資料之外，不要寄送任何形式的其它材料。

　　當然，一個例外是現(xiàn)在有些學校在初審過后，會主動要求學生錄制一段視頻發(fā)給學校。但是一來這是學校在有選擇性的要求，人數(shù)不會那么多，便于處理，二來一般這種視頻要求的時間很短，基本上是為了給招生官一個大致的印象。比如今年著名女校Bryn Mawr College就要求一些學生上傳一段自己的視頻作為一個網(wǎng)上的“面試”。這種形式和學生主動寄去的，過份包裝而冗長無比的視頻完全不同。

　　因此同樣的原因，不光視頻資料沒有什么用處，那些什么獎狀復(fù)印件全集、個人生活照片什么的，也對申請沒有什么幫助。道理每天都講，同樣的事情隨著新的一個申請季的到來，會向新一屆的學生和家長再次重復(fù)。但是可以預(yù)見，第一次聽到這樣的說法，學生和家長還是會將信將疑。這里不如請大家看一下前幾天《紐約時報》的文章Recruiting in China Pays Off for U.S. Colleges， 文章中的招生委員會主任善意地提醒中國學生，不要再浪費時間和精力在這種東西上了。因為“the next stop for the brochures… would be the recycling bin.”事實上在這里《紐約時報》還給出了幾個中國學生的影集作為例子，大家可以看一下，如果你正在做或者正準備做同樣的東西的話，請馬上停下來吧！