理科(science)：理科是指自然科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)。包括數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物學(xué)、計算機軟件應(yīng)用、技術(shù)與設(shè)計實踐等，理科的誕生與發(fā)展是人類智慧發(fā)展的結(jié)果。

       工科（engineering）：工程學(xué)或工學(xué)即“應(yīng)用科學(xué)和技術(shù)的原理，來解決問題”。工程師通過想象，判斷和推理，將科學(xué)、技術(shù)、數(shù)學(xué)和實踐經(jīng)驗應(yīng)用到設(shè)計、制造、對象或程序的操作中。在學(xué)校中，將自然科學(xué)原理應(yīng)用至工業(yè)、農(nóng)業(yè)各個生產(chǎn)部門所形成的諸多工程學(xué)科也稱為工科或工學(xué)。如機械、建筑、水利、汽車等研究應(yīng)用技術(shù)和工藝的學(xué)問。

       理科與工科的區(qū)別在于理科偏向理論的東西，在實驗室研究科學(xué)；工科側(cè)重于實踐，學(xué)習(xí)的主要是能用到的技術(shù)，它把理科的理論轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力了。

美國理工科研究生申請的幾大趨勢：

（一）美國獎學(xué)金縮水

       由于目前美國經(jīng)濟不是很穩(wěn)定，今年的獎學(xué)金可謂是個“寒冬”，尤其體現(xiàn)在PHD的申請者中。在學(xué)生套磁過程中，很多教授資金缺乏，甚至提出讓學(xué)生自費的建議，都表明出他們經(jīng)費不足的特點。于是，今年的PHD申請，難度大大增加，對于很多只接受PHD全獎結(jié)果的學(xué)生來說，風(fēng)險很大。

（二）AD狂不再瘋狂

       今年的另一個特點是，曾經(jīng)的AD狂不再狂發(fā)AD了，當然像一些老牌的保底學(xué)校依舊給眾多學(xué)生發(fā)著各種橄欖枝，但是卻有一些學(xué)校讓人捉摸不透了。例如EE專業(yè)中，去年申請形勢很好的University of Wisconsin-Madison，我有多名學(xué)生拿到了錄取，但在今年，水平相當，甚至比去年還要好的學(xué)生都收到了拒信，在搜索了各大論壇后發(fā)現(xiàn)，被這個學(xué)校拒絕的學(xué)生大有人在，讓人不禁疑問，威斯康辛今年是怎么了？另一所令人匪夷所思的學(xué)校當屬華盛頓西雅圖了，往年這所學(xué)校錄取學(xué)生的標準我們也是能夠捕捉到的，但是今年卻也不斷地發(fā)拒信，一個211學(xué)校的學(xué)生說，他們系里申請該校的學(xué)生全軍覆沒，其中不乏大牛學(xué)生。在選校的時候，不能想當然地以為往年能錄取的學(xué)校今年就一定能錄，所以學(xué)校梯度還是要拉開，科學(xué)地選校是確保申請成功的最大保證。

（三）申請周期加長，審核工作更為細致

       這個特點在去年已經(jīng)顯現(xiàn)出來，但是今年表現(xiàn)得更為明顯。國外學(xué)校在審核學(xué)生資料的時候更為仔細，于是所需要的周期也更長。記得前幾年，圣誕節(jié)前后會出一些錄取，而現(xiàn)在到了春節(jié)，結(jié)果還都只是出來一部分。從很多學(xué)校發(fā)給學(xué)生的確認審核資料的郵件來看，他們審核資料的時間都偏晚，而諸多細節(jié)也表明國外審核資料的工作變得更為細致了。

（四）錄取要求提高   

       今年不同于往年的是，GRE考試在6月進行了全球改革，導(dǎo)致很多學(xué)生為了避免新的考試，而跑到海外參加考試，而正如大家了解的，海外的考試要比中國簡單一些，有所謂的機經(jīng)，。于是今年涌現(xiàn)出大批的G1400,1500的學(xué)生，這樣的分數(shù)在前幾年的申請里被認為是高不可攀的，而去年僅我手上就出現(xiàn)了多位1400分以上的學(xué)生。同時，我也發(fā)現(xiàn)很多學(xué)生將注意力放在了語言上，以求用語言來掩飾或彌補GPA或出身學(xué)校的不足。我想國外教授在審核學(xué)生的時候也考慮到了這一點，于是好出身，高GPA的學(xué)生在今年更有市場。因為語言市場的相對混論，新舊Ｇ交替，參考依據(jù)受到影響，所以評估學(xué)生自身的專業(yè)素質(zhì)就顯得更為重要了。

       OPT(Optional Practical Training)指F-1學(xué)生在相關(guān)領(lǐng)域進行的短期實習(xí)。通常OPT的有效期總計為12個月。OPT可分兩個階段進行：畢業(yè)前OPT和畢業(yè)后OPT。

1）要申請畢業(yè)前OPT，學(xué)生可以在完成一個學(xué)年后提出申請實習(xí)。在學(xué)期期間，獲批實習(xí)的學(xué)生只能做兼職工作；如果學(xué)期結(jié)束，則可以全職工作。

2）要申請畢業(yè)后OPT，按照最新規(guī)定，學(xué)生可以在學(xué)位完成前90天或之后60天內(nèi)申請。

       畢業(yè)前以及畢業(yè)后的OPT都要求實習(xí)的領(lǐng)域與學(xué)習(xí)的課程直接相關(guān)。為了申請畢業(yè)前或畢業(yè)后的OPT, 學(xué)生都需要先向指定的學(xué)校官員申請在I-20上背書。之后，指定的學(xué)校官員還需要注意的是學(xué)生要在SEVIS系統(tǒng)中完成注冊O(shè)PT。之后，申請人要向移民局遞交工作許可申請。申請批準之后，申請人才可以持EAD卡進行實習(xí)。畢業(yè)前和畢業(yè)后的OPT的時間總計為12個月。如果申請人既想從事畢業(yè)前實習(xí)又想從事畢業(yè)后實習(xí)，那么畢業(yè)后的實習(xí)期限為12個月減去畢業(yè)前實習(xí)所剩余的時間。

3）畢業(yè)后OPT的延期規(guī)則

       在STEM Degrees (計算器科學(xué)、生命科學(xué)、數(shù)學(xué)、軍事科技、物理學(xué)、工程技術(shù)、工程及精算學(xué)) 領(lǐng)域內(nèi)獲得本科、碩士或博士學(xué)位的學(xué)生，在最初12個月實習(xí)期之外可以再申請17個月的延期（有效期共計29個月）。學(xué)生必須至少在原本OPT到90天以前提交延期申請。申請必須及時提交。 延期批準之后，以下任一情況發(fā)生變化，學(xué)生必須在10天之內(nèi)通過電子郵件的方式通知指定的學(xué)校官員︰工作結(jié)束日期，工作開始日期，主管的名字和聯(lián)系信息，職位，雇主的地址和姓名，電子郵件地址，郵寄地址，居住地址和法定名稱。此外，實習(xí)的學(xué)生還要每隔6個月以電子郵件的方式通知指定的學(xué)校官員相關(guān)信息是否有變化。