英語是19世紀由殖民者引入新西蘭。新西蘭英語在發(fā)音上接近澳大利亞英語，但仍有一些細微的不同。其中最明顯的區(qū)別是發(fā)音：像一些南非英語口音一樣，新西蘭英語中把/a/讀成中央元音(弱讀，像 about 中的 a )。

　　發(fā)音特點

　　元音

　　短前元音

　　新西蘭英語中//是一個中央元音，語音學上與弱讀//沒有區(qū)別。這一點與澳大利亞英語中的元音[i]形成鮮明的對比。因為這一點，一些新西蘭人嘲笑澳大利亞人把 fish and chips 說成 feesh and cheeps ，而澳大利亞人則反擊說新西蘭人說 fush and chups 。

　　元音(如 dress 中的 e )被讀作[](如 kit 中的 i )。

　　境遇性同音

　　元音(如 near )和/e/(如 square )的發(fā)音相似，都接近于[i]。所以 here 和 there 押韻， bear 和 beer 押韻，而 really 和 rarely 是同音詞。這是新西蘭英語中 正在發(fā)生的最明顯的元音變化 。

　　在/l/前的元音/i/和發(fā)音相同(如 reel 和 reel )，還有//和/o/(如 doll 和 dole )，有時以下元音也會這樣，如：//和/u/(如 pull 和 pool )、//和//(如 full 和 fill )。

　　其它元音

　　/ɑ/(如 start )的發(fā)音與英式英語一樣。

　　/i/(如 bird )的發(fā)音與英式英語一樣。

　　輔音

　　新西蘭英語中的輔音前的 r 通常不發(fā)音(受蘇格蘭影響的南地和奧塔哥小部分地區(qū)方言除外)。

　　其它輔音

　　/w/和/hw/只有較年長的人才會區(qū)分，現(xiàn)在幾乎都讀作/w/

　　詞中間的/t/可能會被讀作閃音(發(fā)音方法之一。發(fā)音時，舌尖向上卷起，但直接接觸齒齦或者上顎。氣流沖出時，舌尖輕微閃顫一下，與齒齦或上顎接觸，瞬間即離開)。

　　其它特性

　　新西蘭英語中有 Trap-bath分裂 現(xiàn)象，即 dance 、 chance 、 plant 這些詞中的 a 都讀作/ɑ/，像南英格蘭英語和南澳大利亞英語一樣。

　　像澳大利亞英語一樣，一些新西蘭人會將過去分詞如 grown 、 thrown 讀作兩個音節(jié)，在 n 前加入中央元音 。但 groan 、 throne 這種詞不受此影響，所以不靠語境單聽就能區(qū)分這些詞。

　　前綴 trans- 通常讀作/trnz/。所以 transplant 這個詞中兩個 a 發(fā)不同的音，讀作/trnzplɑnt/。

　　字母 H 通常讀作/et/，但有時也像澳大利亞英語中讀作/het/(這種讀音現(xiàn)在在英國開始流行)。

　　其它

　　新西蘭人在回答問題時通常在句末使用升調，給人一種把回答變成另一個問題的感覺。一些喜劇中的工人階級或未受過教育的新西蘭人會夸張表演出這一點。這種句末的升調有時在不是回答問題時也會出現(xiàn)，表現(xiàn)說話人想要強調某事。這種情況澳大利亞也有，但在新西蘭更普遍，并也可能源自新西蘭。

　　在非正式談話中，一些新西蘭人使用第三人稱女性的 she 代替 it 做主語。最常見的用法是短句 She'll be right ，大致接近于 It will be okay(會沒事的) 或 It is close enough to what is required(快好了) 。這一點與澳大利亞英語一致。

　　毛利語的影響

　　一些日常用語來自毛利語，這些通常都是口語詞，并且在年輕人中很流行。如： Kia Ora (你好)，或 Kai (食物)。

　　拼寫

　　凡是英式英語和美式英語中有拼寫差異的(如colour【英】和color【美】，traveller【英】和traveler【美】)，一律采用英式拼法。

　　含有 -ise 或 -ize 的詞匯，新西蘭英語一般用 -ise (如organise)。而美式英語中一般采用 -ize (如organize)，英式英語中 -ise 更常見但也有人用 -ize (包括《牛津英語詞典》)。

　　與其它說英語的國家不同，新西蘭人通常把 fjord(峽灣) 拼作 fiord 。

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