“向留學(xué)生群體征收醫(yī)療附加費(fèi)”，英國(guó)政府2015年4月頒布的新規(guī)引發(fā)了輿論關(guān)注。但在一些留英學(xué)生看來(lái)，這項(xiàng)新規(guī)頂多是招來(lái)一些類似“英國(guó)政府又要圈錢(qián)了吧”的吐槽，并不會(huì)掀起多大波瀾。
2015年4月6日，英國(guó)內(nèi)政部正式實(shí)施了一項(xiàng)新政策：所有來(lái)自非歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)(non-EEA)國(guó)家的公民凡申請(qǐng)英國(guó)簽證(含工作、學(xué)習(xí)、探親類)超六個(gè)月者，均要在申請(qǐng)簽證的同時(shí)，繳納一項(xiàng)名為“醫(yī)療附加費(fèi)”(Health Surcharge)的額外費(fèi)用；繳費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為學(xué)生每年150英鎊，其他人員每年200英鎊。
新規(guī)實(shí)施后，在英留學(xué)生將不再免費(fèi)享受英國(guó)國(guó)民健康服務(wù)(下文簡(jiǎn)稱NHS)。消息一出，很快在留英學(xué)生圈子里引起了一陣議論。
本著大家一起來(lái)吐槽的心態(tài)，我與小伙伴們就這件事進(jìn)行了交流。
醫(yī)療體驗(yàn)差強(qiáng)人意 NHS遭留學(xué)生吐槽
與世界上其他資本主義國(guó)家相同，英國(guó)的醫(yī)療服務(wù)也分為公立和私人兩種，NHS就屬于公立醫(yī)療體系。所謂的全民免費(fèi)醫(yī)療，其實(shí)僅僅是指公立醫(yī)院。由于巨大的貧富差距，英國(guó)社會(huì)的公立醫(yī)院和私人醫(yī)院在服務(wù)質(zhì)量、服務(wù)態(tài)度上迥然有別：醫(yī)療服務(wù)水平和收費(fèi)一般成正比，私人醫(yī)院收費(fèi)高昂，但擁有比公立醫(yī)院更為精良的服務(wù)。一個(gè)在倫敦生活工作多年從事金融工作的朋友Tim就這樣對(duì)我說(shuō)：“英國(guó)真正的有錢(qián)人不會(huì)去公立醫(yī)院看病。”原因很簡(jiǎn)單，公立醫(yī)院的服務(wù)水平差強(qiáng)人意，而私立醫(yī)院則能提供更舒適的就醫(yī)體驗(yàn)和更高效的就醫(yī)流程，即使費(fèi)用高，照樣受到人們的歡迎，運(yùn)行良好。
在英國(guó)留學(xué)的這段時(shí)間里，我曾經(jīng)幫助同住在一棟樓、不會(huì)講英語(yǔ)的大姐看病，全程參與了英國(guó)免費(fèi)就醫(yī)的流程，對(duì)于NHS的差強(qiáng)人意深有體會(huì)。
英國(guó)人看病采取預(yù)約制，也就是你若非急癥，必須要電話或到現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行預(yù)約。每個(gè)人看病的第一站都是在自己注冊(cè)的社區(qū)醫(yī)療中心里。醫(yī)療中心的分配是按住址劃分，如果你是留學(xué)生，那就需要在入校那天注冊(cè)NHS系統(tǒng)，并被就近分配到學(xué)校和宿舍附近的社區(qū)醫(yī)療中心。社區(qū)醫(yī)療中心一般規(guī)模不大，有幾個(gè)常駐醫(yī)生，注冊(cè)在某個(gè)社區(qū)醫(yī)療中心的居民會(huì)被分配給這些常駐醫(yī)生，作為他們的私人醫(yī)生，來(lái)管理和追蹤每個(gè)注冊(cè)者的醫(yī)療檔案。預(yù)約和看診在社區(qū)醫(yī)療中心就可以完成，只有一些大手術(shù)和醫(yī)療檢查才需要去大醫(yī)院。
也許是因?yàn)樯鐓^(qū)醫(yī)療中心規(guī)模不大且人員配備不多，一般情況下，預(yù)約完后需要排很長(zhǎng)時(shí)間的隊(duì)，從預(yù)約當(dāng)日算起只能排到兩到周以后的就診日期，這大大降低了看病效率，且一次預(yù)約只能做一件事。舉個(gè)例子，看病的人對(duì)醫(yī)生說(shuō)腹部疼，醫(yī)生進(jìn)行完例行檢查后會(huì)開(kāi)具一些painkiller(止疼藥)，就讓對(duì)方回去了；隨后，醫(yī)生會(huì)為患者預(yù)約其他時(shí)間做X光或者抽血等進(jìn)一步檢查，這一等，又是兩到三周以后；等做完檢查，還需要等一個(gè)星期才能出檢查結(jié)果，并返回你所注冊(cè)的地區(qū)醫(yī)療中心；接著，醫(yī)生會(huì)再次為患者預(yù)約看診時(shí)間……
這樣一來(lái)二去，一個(gè)不明原因的腹痛癥狀，可能要拖兩個(gè)月的時(shí)間才能獲知病因。更麻煩的是，刻板的英國(guó)人堅(jiān)持一次預(yù)約只能看一種病癥，而門(mén)診醫(yī)生不分專業(yè)、特長(zhǎng)領(lǐng)域，直到病人做了儀器檢查，才會(huì)進(jìn)一步通知更專業(yè)的醫(yī)生專家。在看診初期，醫(yī)生開(kāi)得最多的就是止疼藥，這對(duì)病人來(lái)說(shuō)至多只是減輕其痛苦而已，無(wú)法改善病情。對(duì)此，當(dāng)?shù)厝嗽鴳蚍Q：“沒(méi)大病的還沒(méi)等到治療就自己好了，真有大病還沒(méi)等到治療人就沒(méi)了。”這雖然是種夸張的說(shuō)法，但多少也反映了NHS醫(yī)療效率低的現(xiàn)實(shí)情況。
另外，來(lái)自我的同學(xué)Phillip的親身經(jīng)歷，讓我們認(rèn)識(shí)到了NHS涵蓋的醫(yī)療范圍并不如所宣傳的那么廣泛。Phillip本想預(yù)約一個(gè)全身體檢，不料醫(yī)療中心卻拒絕了這一請(qǐng)求，原因是若沒(méi)有明顯的不適癥狀，NHS沒(méi)有義務(wù)提供全身常規(guī)健康檢查。See，英國(guó)人嚴(yán)謹(jǐn)且死板到這種程度，也是讓人無(wú)言以對(duì)。另外，這里還規(guī)定：看病免費(fèi)，但買(mǎi)藥并不免費(fèi)，醫(yī)生的每次看診只是免費(fèi)提供處方，藥錢(qián)還是要自己出的。當(dāng)然，做各種儀器檢查和看診確實(shí)是不收費(fèi)的。
所以，在聽(tīng)到留學(xué)生今后要繳納醫(yī)療附加費(fèi)的消息時(shí)，我有點(diǎn)不忿，免不了有“What？！就NHS這醫(yī)療服務(wù)水平也敢收錢(qián)？”這樣的內(nèi)心OS。
新規(guī)引不起大波瀾 該來(lái)還是得來(lái)
對(duì)于征收醫(yī)療附加費(fèi)引來(lái)的牢騷和質(zhì)疑之聲，英國(guó)政府有關(guān)部門(mén)似乎也早有準(zhǔn)備，英國(guó)移民安全部部長(zhǎng)James Brokenshire就這樣解釋：“其實(shí)，NHS的建立和運(yùn)行，有賴于所有英國(guó)公民所繳納的稅款，沒(méi)有這些稅款，就沒(méi)有今天的NHS系統(tǒng)。對(duì)于這些臨時(shí)外來(lái)人口和留學(xué)生來(lái)說(shuō)，他們享受著與英國(guó)公民同等的服務(wù)，政策對(duì)每個(gè)人都是公平的，收這個(gè)費(fèi)用就相當(dāng)于他們?cè)谟?guó)納的稅了。”此刻的英國(guó)政府?dāng)[出了“公民權(quán)利與義務(wù)對(duì)等、人人平等、公民意識(shí)”的姿態(tài)和現(xiàn)代國(guó)家治理觀念，竟讓人無(wú)法反駁。
其實(shí)，對(duì)于在英國(guó)留學(xué)或長(zhǎng)期工作的人來(lái)說(shuō)，英國(guó)的免費(fèi)醫(yī)療制度是一件比較雞肋的事：說(shuō)它有用吧，平常似乎又用不到；說(shuō)它沒(méi)用吧，完全免費(fèi)的醫(yī)療服務(wù)又讓來(lái)英留學(xué)的童鞋們和家長(zhǎng)們感到踏實(shí)和心安，說(shuō)起來(lái)也算是一項(xiàng)福利政策。
在我們這幫留英學(xué)生看來(lái)，這項(xiàng)新規(guī)頂多是招來(lái)一些類似“英國(guó)政府又要圈錢(qián)了吧”的小嘮叨，并不會(huì)掀起多大波瀾。這是因?yàn)?，在英?guó)留學(xué)本身就要支付高昂的簽證費(fèi)、學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)等諸多費(fèi)用，人們?cè)俣嗬U納一項(xiàng)費(fèi)用又有何妨，反正總的費(fèi)用已然頗為昂貴。“不差錢(qián)，”我在QueenMary大學(xué)的朋友Sandy這樣說(shuō)道，“要來(lái)英國(guó)讀書(shū)的學(xué)生并不會(huì)因?yàn)槎嗍樟诉@不到1500塊人民幣的費(fèi)用就打消出國(guó)留學(xué)的想？法。”
盡管屢遭吐槽，但無(wú)可否認(rèn)的是，NHS的服務(wù)或只是不盡完美，其本身有諸多值得提倡的地方。比如，NHS提供免費(fèi)的看病隨行翻譯，且這些翻譯通常都有學(xué)醫(yī)背景或從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，讓同學(xué)們?cè)诳床〉倪^(guò)程免卻了溝通不暢的麻煩，也緩解了慌張不安的情緒。另外，人們看病不需要排隊(duì)，不用像國(guó)內(nèi)那樣在人山人海中擁擠，而是在家附近就可以享受到同等水平的醫(yī)療服務(wù)。更何況，NHS會(huì)為了某一個(gè)病人的病癥聘請(qǐng)專家進(jìn)行會(huì)診，這些在國(guó)內(nèi)需要花大錢(qián)才能達(dá)成的事，在這里NHS能夠幫你完成—前提是你要有足夠的耐心和時(shí)間，錢(qián)并不是首要問(wèn)題。所以，對(duì)于NHS，人們有這樣一種說(shuō)法，認(rèn)為它是英國(guó)老年人和低收入階層的救星和依靠。
大多未使用NHS服務(wù) 英國(guó)政府為啥還拿留學(xué)生“開(kāi)刀”
對(duì)于新規(guī)的頒布，盡管官方說(shuō)辭是出于公平，對(duì)享受著與英國(guó)公民同等服務(wù)的非歐盟申請(qǐng)者征稅，但我相信，以英國(guó)人這么愛(ài)面子又腹黑的性格來(lái)說(shuō)，還有一些原因是他們不想拿到臺(tái)面上來(lái)說(shuō)的，比如這段掛在英國(guó)Home Office官網(wǎng)上的數(shù)據(jù)所示：“僅英格蘭地區(qū)，NHS每年用于海外來(lái)訪者和移民的醫(yī)療開(kāi)支是20億英鎊，而這其中，非歐洲經(jīng)濟(jì)區(qū)的外來(lái)人員和留學(xué)生就占去了9億5千萬(wàn)英鎊。”顯然，英國(guó)政府認(rèn)為，NHS在外來(lái)人口上的支出是一筆不小的花銷。不得不說(shuō)，財(cái)政因素的考量也是英國(guó)政府對(duì)非歐洲經(jīng)濟(jì)地區(qū)公民征收醫(yī)療年費(fèi)的原因之一。
說(shuō)到這個(gè)，許多同學(xué)就有疑問(wèn)了，來(lái)自謝菲爾德大學(xué)的Tracy說(shuō)，自己來(lái)英國(guó)以后壓根就沒(méi)有用過(guò)NHS系統(tǒng)。事實(shí)上，這是大部分中國(guó)留學(xué)生的真實(shí)狀態(tài)。在我采訪的眾多留學(xué)生中，絕大部分人都提到自己沒(méi)有使用過(guò)NHS服務(wù)。上文提及的Sandy告訴我，她不使用NHS服務(wù)的原因，除了嫌棄其效率低外，還有就是覺(jué)得沒(méi)有看病的必要。一般的頭疼腦熱去藥妝店買(mǎi)個(gè)nurofen感冒藥就能解決問(wèn)題，“如果真的生了大病，我寧愿回國(guó)去看病”，再加上英國(guó)又不流行輸液打針，就更沒(méi)有去診所的必要，出國(guó)前家人也都會(huì)給塞一些必備藥品，一般根本用不到NHS系統(tǒng)。所以，兩相對(duì)比之下，官方給出的這個(gè)數(shù)據(jù)讓人十分吃驚。
除去財(cái)政因素之外，英國(guó)政府可能還有針對(duì)社會(huì)秩序和公共資源等更深層的考量。在英國(guó)內(nèi)政部(Home office)的官方解釋中，他們把收取醫(yī)療年費(fèi)作為2015年度移民法的一項(xiàng)核心改革措施，是為了解決日益增多的非法移民對(duì)公共服務(wù)資源的占用問(wèn)題，防止人們因?yàn)轭愃朴诿赓M(fèi)醫(yī)療這種錯(cuò)誤的動(dòng)機(jī)而涌入英國(guó)，從而將移民管理納入更符合國(guó)家利益的軌道上來(lái)。
這樣一來(lái)，我們又要問(wèn)了，留學(xué)生這一群體似乎因此變成了無(wú)辜受牽連者？本來(lái)，留學(xué)產(chǎn)業(yè)就是英國(guó)財(cái)政收入的重要組成部分，并且連帶著拉動(dòng)了英國(guó)第三產(chǎn)業(yè)的增長(zhǎng)，拿留學(xué)生開(kāi)刀難免讓人覺(jué)得不那么人性化。就這一點(diǎn)而言，上文中英國(guó)政府所給出的數(shù)據(jù)樣本顯然并不是那么精確的，9億5千萬(wàn)英鎊的醫(yī)療開(kāi)支中，留學(xué)生能夠占到多少？他們收集的數(shù)據(jù)并沒(méi)有精確到不同群體所占的比例這一層面，難以讓人信服?；蛟S，只有向留學(xué)生這樣基數(shù)龐大的群體征收費(fèi)用，才能在短時(shí)間內(nèi)緩解財(cái)政開(kāi)支過(guò)大的問(wèn)題吧。
這樣看來(lái)，財(cái)政問(wèn)題似乎才是新規(guī)之所以推行的根本因素。
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