比英國提前大選更重要的事情？英國留學(xué)大咖教你讀懂英國在折騰啥

最近最震動英國留學(xué)生圈子的，恐怕就要數(shù)突然發(fā)生提前大選了。當(dāng)?shù)貢r間19日，英國議會下議院已經(jīng)正式批準(zhǔn)了英國首相特里莎·梅提出在今年舉行大選的決定。這件事對留學(xué)生有什么樣的影響呢？英國留學(xué)專家趙剛老師認(rèn)為，比英國提前大選更“折騰”的，是英國大學(xué)的內(nèi)部緊縮式調(diào)整。

（原文標(biāo)題：英國提前大選對留學(xué)有影響？看看英國大學(xué)最新動向）

北京時間2023年4月18日晚9時許，我收到好友、愛丁堡大學(xué)中國區(qū)首席代表Nini Yang的微信：

The Prime Minister just announced that an early general election will take place on June 8th this year! （英國首相剛剛宣布，今年6月8日將提前舉行大選?。?/p>

我笑了笑，回復(fù)了一句：“好，你懂的。”并發(fā)了一個得意的鬼臉兒。

自從2016年6月英國舉行“脫歐”公投至今，民眾社會意識形態(tài)的分裂、政客圍繞“脫歐”的法律程序而制造的拉鋸戰(zhàn)、媒體傳出的各種傳言和謠言，此起彼伏，“你方唱罷我登場”。

今年3月29日全面啟動為期兩年的“脫歐”程序后，我曾撰文，認(rèn)為一切都塵埃落定，不必再擔(dān)心此前懸而未決的“To 脫or not to 脫”的問題，沒想到，才過了兩周時間，又開始“折騰”了。

反對黨（工黨）領(lǐng)袖Jeremy Corbyn在第一時間接受采訪時，對該決定表示歡迎，他認(rèn)為現(xiàn)任政府（接替前首相卡梅倫的“看守政府”）有限的執(zhí)政時間內(nèi)，英國經(jīng)濟(jì)、政治、教育等領(lǐng)域都處于蕭條、衰退的階段。

即使不從黨派角度深究，英國高等教育從去年6月至今確實在經(jīng)歷十年來最大的內(nèi)部調(diào)整或者說是行業(yè)調(diào)整。

很多英國大學(xué)壓縮課程體系、削減院系和教職員工數(shù)量、嚴(yán)格控制預(yù)算。

這種“緊縮”的表象背后，有評論認(rèn)為，反映了政府投入的減少，也暗示了英國大學(xué)對“脫歐”前景的憂慮，預(yù)期歐盟國家對英國教育的資金支持可能逐步縮減，最終隨著“脫歐”完成而喪失殆盡。

不過，我個人認(rèn)為，有一個細(xì)節(jié)是大家沒有引起重視的。

其實，早在2015年，也就是英國上次大選前，或者說英國正式提出舉行“脫歐”公決之前，英國高等教育已經(jīng)出現(xiàn)了結(jié)構(gòu)性“緊縮”，有些大學(xué)紛紛開始調(diào)整各自的專業(yè)體系。這又是為什么呢？

這種現(xiàn)象可以部分歸結(jié)為英國政府自2008年以來教育投入減少所造成的后果，比如卡梅倫政府上臺后，取消了英格蘭地區(qū)對本國人實施多年的免費大學(xué)教育的政策，開始收取學(xué)費。

更重要的原因是，英國政府開始會同獨立的教育評估機(jī)構(gòu)，制定旨在推動英格蘭地區(qū)教學(xué)質(zhì)量的評估體系——Teaching Excellence Framework，簡稱TEF。

英國高等教育的國際美譽度很高，長期以來，學(xué)術(shù)水平、研究實力的評估始終是英國大學(xué)排名中權(quán)重最大的指標(biāo)。

其中知名度最高的是REF（Research Excellence Framework），學(xué)術(shù)研究水平評估體系。最新一期的評估結(jié)果是2014年年底出臺的，又稱作REF2014，取代了此前實行多年的Research Assessment Exercise（RAE）系統(tǒng)。

從字面上也能大體看出來，無論是REF還是RAE，都是學(xué)術(shù)水平的評審和比較，由英格蘭、蘇格蘭、威爾士、北愛爾蘭等四個區(qū)域的教育基金會和獨立評估機(jī)構(gòu)聯(lián)合評審，每六七年公布一次結(jié)果，有別于商業(yè)機(jī)構(gòu)做出的排名。

強(qiáng)調(diào)科研也是雙刃劍。一方面，確實使英國大學(xué)的國際地位顯著提高，但另一方面，受相關(guān)教育政策的影響，資金投入的方向也無形中過于集中在學(xué)術(shù)和研究領(lǐng)域，教學(xué)質(zhì)量方面的投入則有可能無法得到充分保障。

另外，在英國，從辦學(xué)性質(zhì)看，大體分為研究型和應(yīng)用型兩種大學(xué)。REF2014榜單的前50位學(xué)校，大體可以認(rèn)為是研究型大學(xué)。

50位以后的大學(xué)，應(yīng)用型的特征越來越明顯，1992年以后成立的英國大學(xué)，大體可以算作應(yīng)用型大學(xué)。

應(yīng)用型的特征增加后，在REF 2014的排名上，自然會相對靠后，因此，應(yīng)用型大學(xué)的真實實力無法在這個榜單上得到體現(xiàn)。

這樣會造成英國大學(xué)“重科研、輕教學(xué)”的發(fā)展走向，降低學(xué)生對教學(xué)的滿意度，從而偏離以學(xué)生為核心的教育理念。

經(jīng)過相當(dāng)長時間的醞釀和跨部門的討論，2016年5月英國商務(wù)創(chuàng)新與技術(shù)部（Ministry for Business Innovation & Skills）推出TEF評估體系。

這個評估體系中最引人注目的是：

A key characteristic of high quality teaching is that it is effective in meeting the needs of a diverse student body.

這實際上正是孔子提出的因材施教的原則，再次突出學(xué)生在教學(xué)中的核心地位。

英國大學(xué)目前的緊縮式調(diào)整，其實并不是不想花錢，而是改變了花錢的方向。

以諾森比亞大學(xué)為例，該校明顯減少了行政服務(wù)人員的數(shù)量，嚴(yán)格控制國際差旅預(yù)算，強(qiáng)制要求教師團(tuán)隊提升個人學(xué)術(shù)修養(yǎng)，同時大興土木，翻建、改建環(huán)境與工程學(xué)院下屬的工程系、計算機(jī)系教學(xué)樓，擴(kuò)建學(xué)生活動中心、自習(xí)室，進(jìn)一步改善學(xué)生的學(xué)習(xí)環(huán)境。

這些舉措，正是為了迎合新出臺的TEF評估系統(tǒng)。

我個人認(rèn)為，英國大學(xué)教學(xué)與科研的平衡，還需要一段時間的內(nèi)部磨合，出現(xiàn)不穩(wěn)定的因素是暫時的。從中期和長期發(fā)展趨勢看，對國際留學(xué)生，特別是中國留學(xué)生，會產(chǎn)生積極的影響，并突顯英國高等教育的教學(xué)實力。

至于“脫歐”、大選的政治博弈，就當(dāng)是英國版的《紙牌屋》看看好了，與咱們中國學(xué)生留英沒什么關(guān)系。